Des terrains méticuleusement entretenus, des poneys préparés à la perfection et des cavaliers audacieux faisant preuve d'adresse et de finesse : ce ne peut être que la saison du polo, les mois où les terrains de Sotogrande battent au son du tonnerre des sabots et du maillet sur la balle. L'habileté des cavaliers et le suprême travail d'équipe rendent l'action sportive exaltante, mais en dehors du terrain, l'élégance et le glamour font de ce "sport des rois" l'un des billets les plus prisés de l'année.
Lorsque Enrique Zobel, éminent homme d'affaires philippin et neveu des fondateurs de Sotogrande, a aménagé le premier terrain de polo en 1965, il ne pouvait pas prévoir l'héritage qu'il était en train de construire. Sa passion de toujours pour ce sport a donné naissance à une destination de polo de renommée internationale, qui accueille une élite internationale pour jouer et faire la fête.
Aujourd'hui, 56 ans plus tard, l'apogée de la saison de polo en août voit près de quarante équipes, 1000 chevaux et 100 000 visiteurs se rassembler à Sotogrande. La royauté européenne et la jet set internationale font la fête avec style, se délectant de l'atmosphère sophistiquée mais toujours discrète, et tandis que des boissons fraîches sont servies, ils profitent d'un polo de classe mondiale dans un cadre idyllique.
Pour les familles de tous âges, il s'agit d'un événement social à savourer. Il y a la magnificence des poneys - leurs virages serrés et leur vitesse électrique -, l'athlétisme et le courage des cavaliers, mais aussi la camaraderie et la communauté qu'offre le polo. Ainsi, le polo est un événement social à part entière. Prenez place sous un auvent ombragé, commandez une boisson glacée et assistez au spectacle époustouflant du polo à Sotogrande.
Deux principaux clubs de polo forment le cœur de Sotogrande : Santa Maria et Ayala. Le Santa Maria Polo Club, décrit comme le "Wimbledon des terrains de polo", est reconnu comme l'un des quatre meilleurs sites de polo au monde, avec 15 hectares de terrains magnifiquement entretenus consacrés au polo et aux événements d'élite. Il accueille plus de 40 tournois par an et quatre de ses sept terrains de polo sont de classe mondiale.
C'est là que se déroule le Grand Slam International Polo Tournament, un tournoi sportif de haut niveau d'une durée de cinq semaines, qui célèbre aujourd'hui son 50e anniversaire. C'est aussi une fête sociale, l'événement le plus prestigieux de la saison estivale en Andalousie, où les grands et les petits se retrouvent pour des soirées musicales, de la culture, de l'art et de la gastronomie.
Polo Club Ayala à San Roque est directement liée à l'héritage d'Enrique Zobel et est détenue par son fils Iñigo, ce qui permet d'offrir des installations de plus grande qualité.. Asseyez-vous au bord des paisibles terrains de polo lors d'une soirée d'été, dînez à l'exclusif Cancha II, le restaurant très prisé de Paola Zobel, et découvrez la majestueuse Sotogrande dans toute sa splendeur.
À dix minutes de là, au bord de la rivière Guadiaro, Polo Valley a été créé en 2015 pour célébrer l'amour des chevaux. Aujourd'hui, il compte 150 écuries et trois terrains de polo et propose de courtes randonnées dans la campagne andalouse ainsi que des cours résidentiels intensifs, permettant aux débutants absolus et aux joueurs expérimentés de se familiariser avec les subtilités du polo.
En tant que siège de l'élite du polo européen, la réputation de Sotogrande n'est plus à faire, tant sur le terrain qu'auprès du nombre croissant de spectateurs internationaux.